נפיחות בכפות הרגליים ובקרסוליים היא תופעה שכיחה, ובמיוחד בקרב מבוגרים. לפעמים היא מופיעה בסוף יום ארוך, לאחר שעות רבות של ישיבה או עמידה, ולעיתים היא מלווה בתחושת כבדות, נוקשות או קושי בהליכה.

במקרים מסוימים מדובר בתופעה זמנית ולא מדאיגה, אך נפיחות מתמשכת עלולה להיות קשורה לבעיות במחזור הדם, למערכת הלימפה, לתרופות מסוימות או למצבים רפואיים אחרים. לכן, כאשר הנפיחות חדשה, משמעותית או אינה חולפת, חשוב לברר תחילה מה גורם לה.

לאחר בירור רפואי ובהתאם למצבו של האדם, לפעילות גופנית מותאמת ולאימון שיקומי עשוי להיות תפקיד חשוב בשיפור התנועה והתפקוד ובהפחתת ההשלכות של חוסר פעילות.

מדוע כפות הרגליים מתנפחות?

אחת הסיבות השכיחות לנפיחות היא בצקת (Edema) – הצטברות של נוזלים ברקמות. היא שכיחה במיוחד בכפות הרגליים, בקרסוליים וברגליים. אצל מבוגרים עשויים להיות מספר גורמים התורמים לכך במקביל.

ישיבה ממושכת וחוסר בתנועה

כאשר אנחנו הולכים ומפעילים את שרירי הרגליים, השרירים מסייעים לתנועת הדם והנוזלים מהרגליים בחזרה כלפי מעלה. אצל אדם שמבלה שעות רבות בכורסה, במיטה או מול הטלוויזיה, מנגנון התנועה הזה מופעל פחות. לכן ישיבה או עמידה ממושכות ללא תנועה הן בין הגורמים המוכרים לבצקות ברגליים.

זו נקודה משמעותית במיוחד אצל מבוגרים שחלה אצלם ירידה הדרגתית ברמת הפעילות.

אי-ספיקה ורידית

עם הגיל עלולה להיפגע יכולתם של ורידי הרגליים להחזיר דם בצורה יעילה לכיוון הלב. מצב זה נקרא אי-ספיקה ורידית כרונית (Chronic Venous Insufficiency).

התוצאה יכולה להיות הצטברות של דם ונוזלים באזור הרגליים והקרסוליים, ולעיתים הנפיחות מחמירה ככל שהיום מתקדם. אי-ספיקה ורידית היא אחת הסיבות האפשריות לבצקת ברגליים.

תרופות

נפיחות יכולה להיות גם תופעת לוואי של תרופות מסוימות, לרבות חלק מהתרופות לטיפול בלחץ דם, סטרואידים ותרופות נוספות. לכן כאשר מופיעה נפיחות לאחר שינוי בטיפול התרופתי, חשוב לדווח על כך לרופא ולא להפסיק תרופה באופן עצמאי.

צריכה גבוהה של מלח

נתרן גורם לגוף להחזיק יותר נוזלים, ולכן תזונה עתירת מלח עלולה לתרום לבצקות אצל אנשים מסוימים. הפחתת מלח היא אחת ההמלצות האפשריות לטיפול בבצקת, בהתאם למצב הרפואי ולהנחיות הרופא.

בעיות במערכת הלימפה

מערכת הלימפה מסייעת בניקוז נוזלים מהרקמות. כאשר תהליך הניקוז נפגע, עלולה להתפתח לימפאדמה – הצטברות של נוזל לימפתי ונפיחות באזור מסוים.

גם במצבים כאלה לתנועה יש חשיבות, אך הפעילות צריכה להיות מותאמת למצב הרפואי.

מחלות רקע

לעיתים נפיחות ברגליים היא סימפטום של בעיה משמעותית יותר, כגון מחלות לב, כליות או כבד, בעיות בבלוטת התריס או קריש דם. מסיבה זו, לא נכון להתייחס לכל נפיחות בכפות הרגליים כאל בעיה שנובעת פשוט מ"חוסר פעילות". קודם מבררים את הסיבה – ורק לאחר מכן מחליטים כיצד נכון לפעול.

מה עלול לקרות כאשר הנפיחות נמשכת?

מעבר לאי-הנוחות, בצקת משמעותית או ממושכת יכולה להשפיע על התפקוד היומיומי. הרגל עלולה להרגיש כבדה יותר, הנעליים הופכות צפופות, טווח התנועה בקרסול יכול להיות פחות נוח וההליכה עלולה להפוך קשה יותר. בצקת משמעותית עלולה להיות קשורה גם לפגיעה במחזור הדם המקומי, להחלמה איטית יותר של פצעים ולסיכון לפצעי לחץ או כיבים.

אצל אדם מבוגר עלול להיווצר גם מעגל בעייתי:

נפיחות → קושי בתנועה → פחות הליכה → חולשת שרירים → עוד פחות תנועה.

וכאן בדיוק עשוי להיות מקום לאימון שיקומי.

כיצד אימון שיקומי יכול לעזור?

חשוב להדגיש: אימון שיקומי אינו טיפול בגורם הרפואי לבצקת ואינו מחליף בדיקה רפואית. כאשר הרופא מאשר פעילות גופנית, המטרה היא להשתמש בתנועה בצורה הדרגתית ומבוקרת כדי לשפר את יכולתו של האדם לנוע ולתפקד.

הפעלת שרירי הרגליים

שרירי השוק ממלאים תפקיד חשוב בהחזרת הדם מהרגליים. בזמן הליכה ותנועות הקרסול, כיווץ השרירים מפעיל מעין "משאבה" המסייעת לתנועת הדם והנוזלים.

לכן אפילו פעילות מתונה כמו הליכה עשויה לסייע לזרימת הדם אצל אנשים המתאימים לכך. ה-NHS, למשל, ממליץ על פעילות עדינה כגון הליכה כאחד הצעדים שעשויים לסייע בנפיחות ברגליים.

תרגול תנועת הקרסול

אצל מבוגרים שאינם מסוגלים עדיין ללכת למרחק משמעותי ניתן להתחיל לעיתים בתרגילים פשוטים יותר:

כיפוף ויישור הקרסול, הרמת עקבים, הרמת אצבעות הרגליים, תנועה מעגלית של הקרסול ותרגול מישיבה. המטרה אינה "להתיש" את המתאמן, אלא להחזיר בהדרגה תנועה לאזור שהיה יחסית לא פעיל.

חיזוק הרגליים

כאשר אדם נמנע מפעילות במשך תקופה ארוכה, הבעיה כבר אינה רק הנפיחות. שרירי הירכיים, השוקיים והאגן עלולים להיחלש, ופעולות שבעבר היו פשוטות – קימה מכיסא, טיפוס מדרגה או הליכה לחדר אחר – הופכות למאמץ.

לכן תוכנית שיקומית יכולה לכלול גם חיזוק הדרגתי של פלג הגוף התחתון בהתאם ליכולת האישית.

חזרה הדרגתית להליכה

המטרה אינה בהכרח להתחיל מיד בהליכות ארוכות. עבור אדם מבוגר שלא היה פעיל זמן רב, גם מספר הליכות קצרות במהלך היום עשויות להיות התחלה משמעותית. עם הזמן ניתן להגדיל את משך הפעילות בהתאם לסבולת, לשיווי המשקל ולמצב הרפואי.

שיפור שיווי המשקל והביטחון בתנועה

כאשר הרגליים נפוחות וכבדות והשרירים חלשים, גם הביטחון בהליכה עלול להיפגע. האדם מתחיל לחשוש מנפילה ולכן הולך פחות – מה שעלול להוביל להיחלשות נוספת.

אימון שיקומי יכול לשלב תרגילי שיווי משקל, קימה וישיבה, שינויי כיוון והליכה מבוקרת כדי לשפר בהדרגה את הביטחון בתנועה.

לא תמיד צריך "אימון קשה"

אחת הטעויות הנפוצות היא לחשוב שכדי שפעילות גופנית תהיה אפקטיבית היא חייבת להיות מאומצת. בגיל מבוגר, ובמיוחד לאחר תקופה של חוסר פעילות או כאשר קיימות מחלות רקע, דווקא פעילות מתונה, עקבית ומותאמת אישית עשויה להיות הדרך הנכונה יותר להתחיל.

לעיתים התוכנית הראשונית יכולה להיות פשוטה מאוד: מספר דקות של תרגול בישיבה, תנועות קרסול, קימה מכיסא עם תמיכה והליכות קצרות בבית. ככל שהיכולת משתפרת, ניתן להתקדם בהדרגה.

ומה לגבי גרביים אלסטיות והרמת הרגליים?

בהתאם לסיבת הנפיחות, רופא עשוי להמליץ גם על הרמת הרגליים או על שימוש בגרבי לחץ. צעדים אלה יכולים לסייע בחלק מסוגי הבצקת.

עם זאת, לא כדאי להתחיל להשתמש בגרבי לחץ ללא התייעצות רפואית, מכיוון שההתאמה תלויה בין היתר במצב כלי הדם ובגורם לנפיחות. אימון שיקומי יכול להשתלב לצד הטיפול שנקבע על ידי הצוות הרפואי ולא במקומו.

מתי נפיחות בכפות הרגליים דורשת בדיקה רפואית?

זו נקודה חשובה במיוחד במאמר כזה. נפיחות שמופיעה בפתאומיות, במיוחד ברגל אחת בלבד, יכולה להיות קשורה לקריש דם ודורשת בירור רפואי דחוף. גם נפיחות משמעותית, כואבת, אדומה או חמה למגע מחייבת התייחסות רפואית.

כאשר נפיחות ברגליים מלווה בקוצר נשימה, כאבים או לחץ בחזה, שיעול דמי, סחרחורת או עילפון, יש לפנות לקבלת טיפול רפואי דחוף. גם נפיחות מתמשכת בשתי הרגליים שלא משתפרת או מחמירה מצדיקה פנייה לרופא לבירור הסיבה.

המטרה: לא רק להפחית נפיחות – אלא להחזיר תפקוד

כאשר מדובר באדם מבוגר, חשוב להסתכל מעבר לסימפטום עצמו. לפעמים המשפחה מבחינה בנפיחות בכפות הרגליים, אבל מאחוריה מסתתר שינוי רחב יותר: אבא שכבר כמעט אינו יוצא מהבית, אמא שמתקשה לקום מהכורסה, ירידה בכוח הרגליים, חשש מנפילות או ויתור הדרגתי על פעילויות שבעבר היו חלק מהשגרה.

לאחר שהגורם לנפיחות נבדק רפואית ונמצא שניתן לבצע פעילות גופנית, אימון שיקומי מותאם יכול לסייע בשבירת מעגל חוסר הפעילות. המטרה אינה רק לבצע תרגילים. המטרה היא לחזק את הגוף, לשפר את ההליכה ושיווי המשקל, להחזיר ביטחון בתנועה ולעזור לאדם המבוגר לשמור ככל האפשר על עצמאותו.

אם אתם מבחינים שאדם קרוב לכם סובל מנפיחות ברגליים ובמקביל הולך פחות, מתקשה לקום או נחלש בתקופה האחרונה, כדאי להתחיל בבירור רפואי. לאחר מכן ניתן לבחון כיצד תוכנית אימון שיקומי אישית והדרגתית יכולה להשתלב בתהליך ולסייע לו לחזור לתנועה בטוחה ולתפקוד טוב יותר.